Čínský lunární kalendář

Pověstí, jak čínský kalendář vznikl, je hned několik. Jedna z nich praví, že před dávnými věky oslavoval Jadeitový císař na nebesích narozeniny. Nebyl si ale úplně jistý, kolik je mu vlastně let, protože tenkrát neexistoval žádný způsob, jak roky počítat. Císař se to rozhodl změnit. Oznámil všem zvířatům, že se bude konat závod přes řeku a prvních dvanáct v cíli obdrží speciální odměnu, bude po nich pojmenován jeden rok. Jako první přiběhla myš (někdy se uvádí jako krysa). Ta totiž byla tak chytrá, že se nechala přes řeku převést na zádech buvola a ve správný moment před něj předskočila. Po druhém buvolovi následovala podle legendy dlouhá pauza, než se objevil tygr, vyčerpaný po vysilujícím plavání. Následoval králík, který řeku překročil skákáním z balvanu na balvan a přeplaváním na kusu kmene, který plul kolem. Postupně se přes řeku dostala i ostatní zvířata: drak, kůň, koza, opice, kohout a nakonec pes a vepř, kteří prý přišli poslední, protože se jim v řece tak zalíbilo, že neodolali pokušení a vykoupali se.

Jiné legendy o vzniku čínského kalendáře odkazují na mytického čínského vládce, Žlutého císaře, jenž bývá zároveň považován za otce čínské civilizace. Podle jedné z pověstí přikázal Žlutý císař svým ministrům, aby vynalezli matematiku a nejstarší čínský znakový systém. Jeho první žena pak objevila hedvábí a způsob, jak jej vyrábět, a čtvrtá žena pomohla vynalézt zrcadlo.Sám Žlutý císař je pak považován za autora nejstaršího lékařského spisu „Vnitřní kniha Žlutého císaře“, kompasu, bubnu nebo právě čínského kalendáře.